Preveli avec ses palmeraies riveraines (brûlées à l’été 2010, mais régénérées en ce moment) est l’une des plages les plus célèbres et les plus appréciées de Crète. Son nom – et celui de la région au sens large – est tiré du monastère historique voisin, dédié à Saint Jean le Théologien.
La forêt de palmiers, couvrant environ 10 acres, était la deuxième plus grande de son genre en Crète (la première étant à Vai dans l’est de la Crète) : elle se compose de cette forme endémique – le palmier Theophrastus. En dehors de ceux-ci, il existe des saules, des lauriers roses, des caroubes, des skina et des roseaux. L’incendie a causé d’énormes dégâts écologiques. Heureusement, les plus grands palmiers ont survécu; et nombre des plus petits produisent des pousses, de sorte qu’il y a bon espoir que dans quelques années, il aura largement repoussé.
Une promenade sur la rive ou un pédalo sur la rivière elle-même à travers les palmiers et les lauriers roses et dans la gorge est une expérience tout à fait inoubliable. A l’embouchure de la gorge, où la rivière Kourtaliotis se termine dans un delta, se trouve la magnifique plage de Preveli. Il a des sables pâles et un fond caillouteux à l’eau cristalline.
Preveli peut être atteint de plusieurs façons. Si vous avez une voiture ou une moto, partez de Plakias vers le monastère de Preveli – suivez les panneaux et à 1,5 km après le monastère inférieur de Preveli, vous arriverez à une zone plate, qui est utilisée comme parking par les visiteurs. De là part un sentier qui en 20 minutes vous conduira à la plage.
La vue en descendant est captivante; l’ascension c’est autre chose, c’est assez fatiguant, surtout en milieu de journée !
